Рязанский государственный университет имени С.А. Есенина – старейшее высшее учебное заведение на Рязанской земле. Его история начинается в суровые годы Первой мировой войны. Тогда, 7 сентября 1915 г., император Николай II утвердил решение Совета Министров об открытии в Рязани первого в России женского учительского института. Практическое воплощение данное решение получило несколько недель спустя: своей телеграммой от 27 сентября 1915 г., посланной на имя попечителя Московского учебного округа А. Тихомирова, министр народного просвещения Российской империи граф Петр Николаевич Игнатьев разрешил открыть в Рязани женский учительский институт.